Hongos

Las infecciones por hongos en la piel son causadas por diferentes tipos de hongos, incluyendo a los dermatofitos y las levaduras. Estos organismos invaden y se desarrollan en la queratina muerta, siendo esta una proteína muy delicada que compone la piel, el cabello y las uñas. Existen varios tipos de infecciones fúngicas, que se dividen en diferentes grupos dependiendo de qué tipo de hongo está involucrado.

Tipos de infecciones micóticas en la piel

A continuación se enumeran varios de los tipos de infecciones por hongos más comunes:

El pie de atleta (tinea pedis). 

Esta es una de las infecciones fúngicas de la piel más frecuentes. Es causada por un hongo que crece en áreas cálidas y húmedas, por ejemplo entre los dedos.

Esta infección provoca grandes molestias en la zona afectada, generalmente picazón, escamas, enrojecimiento así como unas grietas de color blanco, muy desagradables, entre los dedos. Ocasionalmente puede causar ampollas.

Una persona puede infectarse con el pie de atleta al caminar descalza sobre suelos húmedos y contaminados, tales como duchas comunes, piscinas o saunas. Además si no se lava las manos después de tocar una superficie contaminada, puede propagar la infección a otras partes de su cuerpo. 

Infecciones de las uñas (tinea unguium). 

Estas infecciones suelen comenzar en el borde de la uña y se extienden poco a poco hasta la base. Tienden a tomar un largo tiempo para desarrollarse. Los signos más notables son la alteración del color y el deterioro de la uña, pudiendo resultar afectado también el tejido circundante. Cuando la infección ha tomado fuerza, puede llegar a ser muy doloroso usar zapatos. Las uñas de los pies suelen ser más afectadas que las uñas de las manos.

La infección por hongos en las uñas puede ser ocasionada por el pie de atleta que se haya extendido hacia esta zona del pie. Tener una uña muy débil, por ejemplo, debido a una lesión anterior, también puede favorecer el contagio. 

La tiña corporal (tinea corporis). 

Esta infección suele afectar a las partes expuestas del cuerpo, como los brazos, las piernas o la cara, y causa una erupción en forma de anillo rojo. La tiña es contagiosa. Se puede contraer al entrar en contacto con alguien que ya tiene tiña o tocar objetos contaminados, como la ropa de vestir o la ropa de cama. Los animales domésticos, como ovejas, vacas y las mascotas pueden ser portadores de los hongos que causan la tiña

La tiña de la ingle (tiña cruris). 

También se le conoce como la picazón de la ingle o la entrepierna y es más común en hombres jóvenes. Esto se debe a que el escroto y los muslos están en contacto cercano y crean las condiciones en las que los hongos pueden prosperar. También puede afectar a las mujeres que usan ropa muy ajustada. Este tipo de tiña puede causar una erupción roja con picazón en la ingle y el área circundante.

Al igual que la tiña corporal, esta tiña es contagiosa y puede transmitirse de la misma manera. Es importante aclarar que una persona puede contagiarse con la tiña de la ingle si tiene pie de atleta y toca la ingle sin lavarse las manos después de tocar su pie. 

La tiña del cuero cabelludo (tinea capitis). 

Esto puede ocurrir a cualquier edad, pero es frecuente ver cómo afecta a los niños que no han alcanzado la pubertad. La tiña se caracteriza por la aparición de parches en cualquier parte del cuero cabelludo. Sus síntomas pueden ser similares a los de la tiña de la ingle y del cuerpo, por tanto el cuero cabelludo se verá escamoso y se sentirá picazón. La persona afectada también puede desarrollar áreas llenas de pus en el cuero cabelludo, llamadas queriones. Durante la infección puede producirse la caída del cabello dejando zonas calvas, pero este generalmente vuelve a crecer una vez que la infección haya sido tratada. El contagio de la tiña puede ocurrir por compartir un peine contaminado o ropa usada por alguien infectado. 

Intertrigo.

 El intertrigo es una infección por hongos que se puede producir en los pliegues de la piel, por ejemplo en el abdomen (barriga), si se tiene sobrepeso. A menudo es causado por la levadura Candida albicans. Como se ha mencionado, afecta a las zonas donde la piel se frota o causar rozaduras. Una persona que tiene intertrigo, presenta un cambio de color en la piel afectada, de rojo a marrón, y si el área es muy húmeda puede empezar a descomponerse. 

La pitiriasis versicolor (tiña versicolor). 

Esta condición es causada por un tipo de levadura llamada Malassezia. Es bastante común y generalmente afecta a los adultos jóvenes después de llegar a la pubertad. Si se tiene pitiriasis versicolor, entonces pueden producirse manchas de escamas en la espalda, los brazos y el torso, así como picazón y piel descolorida en tonos rosa, marrón o rojo.

Candidiasis (Candida albicans). La C. albicans es un hongo común que a menudo vive en la boca, el estómago, la piel y la vagina para el caso de las mujeres. Por lo general, no causa ningún problema, sin embargo cuando se está enfermo, embarazada, tomando antibióticos o se tiene diabetes, este hongo puede multiplicarse y causar los síntomas de la candidiasis.

Dicha infección a menudo se observa como pequeñas manchas blancas, que dejan una marca roja si se frotan. En las mujeres, la candidiasis vaginal puede causar picazón y una secreción blanca.

Se sabe que puede afectar a los bebés recién nacidos en su boca y esto se denomina candidiasis oral. En dichos casos es fácil confundir la infección con las manchas blancas de la leche. No suele ser grave, pero los bebés con candidiasis bucal en la garganta pueden dejar de alimentarse adecuadamente. La candidiasis también puede desarrollarse en el área del pañal